Brittiläinen Isaiah Berlin (1909-1997) oli vuosisatansa tärkeimpiä poliittisia filosofeja ja aatehistorioitsijoita, ja hänen katsotaan myös kuuluvan englanninkielisten esseistien klassikoihin. Tähän kokoelmaan on valittu Berlinin kirjoituksia vapaudesta, utopioista, historiasta sekä valistuksesta ja romantiikasta. Ne kuuluvat jokaisen filosofin, historioitsijan ja yhteiskuntatieteilijän tärkeisiin klassikkoteksteihin