Missä me oikein olemme? Kuinka elämä ja aurinkokuntamme ovat saaneet alkunsa? Mihin suuntaan ne kehittyvät? Kuinka laaja on avaruus? Mitä kaikkea sieltä voikaan vielä löytyä? Teoksessa kerrotaan ihmisen pyrkimyksestä hahmottaa älyn, kokeiden ja mittausten avulla paikkansa maailmankaikkeudessa. Siinä keskitytään varsinkin tutkijoiden persoonallisuuksiin ja heidän aikakausiensa lähtökohtiin. Teos on myös kulttuurihistoriallinen aarreaitta, sillä kartoittaessaan tuntematonta ihminen on usein katsonut teleskoopin sijasta peiliin ja tullut piirtäneeksi karttaa omasta silmästään.