Komeassa kuvateoksessaan professori Bo Lönnqvist esittelee kolmisenkymmentä pääkaupunkiseudun herraskartanoa ja rusthollia. Kullakin tilalla on oma luonteensa, historiansa, asujansa, tarinansa. Lukijan silmiin avautuu eloisa kavalkadi säätyläiselämästä ennen ja nyt.

Osa kartanoista on yhä yksityisomistuksessa, osa viljelystiloina. Suurin osa on kuitenkin sopeutunut ajan henkeen ja toimii edustustiloina, ravintoloina, vanhainkoteina ja ympäristökeskuksina. Uusista tehtävistään huolimatta - tai niiden vuoksi - ne kertovat katoavista kulttuuriarvoista.

Miten näissä kartanoissa ennen elettiin? Kuinka nuo viehkeät miljööt ovat syntyneet? Mitä sanottavaa maisemalla, ajalla, ihmisellä, suvulla ja symboliikalla on meille, nykyajan ihmisille? Lukija saa tietoa ja tunnelmia vanhoista ihanteista ja ajattelutavoista, jotka yhä leijuvat kartanoiden ja rusthollien liepeillä.