Renforsin perheen tasainen elämä, joka raksutti ja kumahteli kuin hyvin hoidettu kello, pysähtyy hetkeksi, ei siksi, että menisi rikki, vaan sen tähden, että se vedetään aivan uuteen uskoon.

Eletään 1800-luvun loppua, ja Suomen eturivin taiteilijat lähtevät Vienan Karjalaan innoitusta etsimään. Sinne suuntaa myös kajaanilaisen tehtailijan Herman Renforsin sisar Maria, valpas ja omapäinen nainen. Matkavarusteisiin kuuluvat kalastusvälineetkin, sillä veljensä tavoin Maria on taitava perhokalastaja ja perhonsitoja.

Kuusamosta seuraan liittyy nuori, tulisieluinen valokuvaaja I. K. Inha sekä sukkela uhtualainen kauppias Anton Semjonovitsh Afanasjeff. Heitä vetää rajan ylitse kiehtova Vienan Karjala, mutta myös kutsu, jonka Maria oli saanut Kajaanissa Jaakko Kuismalta, mielikuvitusta askarruttavalta turkismetsästäjältä.

Matkasta kehkeytyy intohimoinen draama, joka saa traagisen käänteen, kun toinen miehistä yllättäen kuolee. Onko kyseessä pelkkä tapaturma? Ovatko ihmiset sitä miltä näyttävät ja ymmärtääkö Maria totuuden vasta kun on liian myöhäistä?

Maria Renforsin totuus kuljettaa lukijan keskelle Inhan legendaarisia maisemia Vienan Karjalaan, aikaan, jolloin suuret kosket jylisivät vapaina. Lukija sukeltaa aikakauden tapoihin ja kulttuuriin, karjalaisiin uskomuksiin ja myytteihin. Eeva-Kaarina Aronen lumoaa lukijan esikoisromaaninsa täyteläisellä kerronnalla, värikkäällä henkilögallerialla ja yllättävällä juonenpunonnalla.

Maria Renforsin totuus pohjautuu perusteelliseen tutkimukseen Renforsin kulttuurisuvun vaiheista.