Ian Curtis oli Joy Divisionin riivatun karismaattinen keulakuva, joka tunnettiin hypnotisoivista lavaesiintymisistään ja tummasävyisen viiltävistä biiseistään. Joy Division hajosi vuonna 1980 Curtisin tehtyä itsemurhan, ja siitä lähtien bändin kulttimaine on vain kasvanut.

Curtisin vaimon Deborahin kirjoittama Etäinen kosketus päästää lukijan kulttilaulajan ihon alle. Deborah ja Ian tapasivat Englannissa musiikillisen vallankumouksen aattona 70-luvulla. Ian oli David Bowieta ihaileva ja runoja kirjoitteleva muusikonalku, Deborah sinisilmäinen naapurintyttö. Kaksikko rakastui, meni naimisiin ja sai lapsen samalla kun Joy Divisionin tähti nousi nousemistaan.

Kukaan ei kuitenkaan erehtynyt kuvittelemaan Iania kohtalon kultapojaksi. Laulajan kouristelukohtaukset paljastuivat epilepsiaksi, parisuhde oli jatkuvalla koetuksella Ianin sulkeutuneisuuden ja salasuhteen vuoksi, julkisuuden paineet kävivät ylivoimaisiksi eikä orastavan tähden synkkämielisyydellä ollut äärtä ei määrää.