Iran 1950-luvulla. Mossadek on juuri syösty vallasta, kun englantilaiset ja yhdysvaltalaiset ovat hermostuneet öljyntuotannon kansallistamisesta. Vallanvaihdosten leimaama lähihistoria heittää pitkiä varjojaan.

Nasser Ali kasvaa täydellisen pikkuveljensä varjossa. Hän kuitenkin rakastaa äitiään ja haluaa olla tälle mieliksi - jopa siinä määrin, että nai tytön, jota ei itse rakasta. Epäonni vainoaa rakkaudessa mutta Nasser Alin Khan turvautuu musiikkiinsa, ja tar soi entistä kauniimmin. Kun vaimo suutuspäissään rikkoo ainutlaatuisen soittimen, muusikon sydän särkyy lopullisesti ja tämä päättää kuolla.

Satrapi kuvaa yhden miehen traagista kohtaloa kokonaisen kansakunnan kohtalon sijaan. Persepoliksen tapaan tunnelma kevenee tragikoomisella huumorilla ja paikat vaihtuvat: Satrapi ujuttaa tarinaan taitavasti myös Nasser Alin kahden lapsen kohtalot, joiden mukana siirrytään Iranista Yhdysvaltoihin toteuttamaan amerikkalaista unelmaa.

Luumukanaa palkittiin vuoden albumina Angoulemen sarjakuvafestivaaleilla Ranskassa. Marjane Satrapilta on aiemmin suomennettu omaelämäkerrallinen sarjakuvaromaani Persepolis, jonka hän ohjasi myös animaatioksi.