Kadri on jäänyt sota-aikana orvoksi ja asuu köyhässä kellariasunnossa mumminsa kanssa. Mummi motkottaa ja luokkakaverit kiusaavat. Kadri haaveilee, että hänen sodassa kadonnut isänsä palaisi takaisin Viroon ja hän saisi oikean kodin.Elämä muuttuu, kun auto-onnettomuus tempaisee Kadrin pois tavallisesta elämästä. Pitkän parantolassa olon jälkeen kaikki tuntuu toisenlaiselta. Kadri saa kavereita, alkaa pärjätä koulussa ja liittyy vihdoin pioneereihin. Mutta mikä mummia vaivaa ja mikä on se salaperäinen kirje, jonka hän polttaa uunissa?Kadrin päiväkirja on ollut vuosikymmeniä Viron suosituin tyttökirja, jota luetaan edelleen. Se on koskettava kertomus tytöstä, joka yrittää elää normaalia elämää sodan traumoista huolimatta. Elävä kieli vie suomalaislukijan keskelle Neuvosto-Tallinnaa, jossa kolisevat raitiovaunut ja nousevat uudet kerrostalot.