"Eilisaamuna vihittiin täällä taiteilija A. Gallen ja neiti Mary Slöör, hovineuvos K. Slöörin tytär. Nuori pariskunta lähti kohta vihkimisen jälkeen matkustamaan Kajaanin seuduille."

Suomen taiteen niin sanotun kultakauden taiteilijat, Axel Gallen-Kallela, Eero Järnefelt ja Pekka Halonen etunenässään, hakeutuivat 1800- ja 1900-lukujen taitteessa nuoruuden innolla ja ennakkoluulottomuudella itään etsimään suomalaisuuden myyttisiä juuria ja aitoa olemusta. Paljolti ruotsinkieliset yläluokan vesat jättivät mukavuudet taakseen ja röykyttivät viikkokausien kärry- ja venekyydeillä Kainuun korpien köyhien torppareiden, runonlaulajien ja jylhän luonnon pariin. Kulttuurien kohtaaminen ei jää nykypäivästä jälkeen. Matkojen tulokset näkyvät heidän keskeisimmissä teoksissaan ja Suomen taiteen historiassa.

Kultakauden taiteilijat matkoilla yhdistää vivahteikkaasti matkakertomuksen ja taidehistorian. Teos vie lukijan mukaan taiteilijoiden vaiherikkaille matkoille paljolti heidän eläväisten kirjeidensä, lehtiraporttien ja aikalaismuisteluiden kautta.

Tutuiksi tulevat niin kuumeisen luovan aikakauden tärkeät vaiheet kuin silloiset nykynäkökulmasta eksoottiset olosuhteet. Teoksen upea kuvitus koostuu mm. I. K. Inhan upeista aikalaisvalokuvista sekä kultakauden maalareiden klassikkoteoksista, joiden taustat ja syntyolosuhteet avautuvat tekstissä.