Lukuisia Alballe levyttäneitä pianisteja, esimerkiksi Janne Mertasta, Risto-Matti Marinia, Tuula Hällströmiä, Katriina Kortetta ja Emil Holmströmiä opettaneelta Erik T. Tawaststjernalta ilmestyy uusi levy.
Uusi albumi perustuu konserttisarjaan, jonka pianisti Erik T. Tawaststjerna esitti vuoden 2017 loppupuolella. Hän oli jo pitkään suunnitellut Chopinin neljän balladin esittämistä konsertissa, mutta niiden liittäminen toisiinsa neliosaiseksi ”sarjaksi” ei tuntunut oikealta ratkaisulta - Chopin on tuskin tarkoittanut, että balladit esitettäisiin yhtäjaksoisesti peräkkäin. Vähitellen Tawaststjerna alkoi miettiä ohjelmaa, jossa balladien väliin sijoittuisi meidän aikamme balladeja tai muita tarinaa kertovia teoksia. Näin syntyi raikas uutuuslevy, Ballades & other stories.
Frédéric Chopin (1810-1849) keskittyi säveltäjänä lähes yksinomaan pianomusiikkiin, jonka tekniikan hän uudisti. Hän käytti ensimmäisenä balladia itsenäisenä teoksena. Balladi on alun perin tarinaa kertovan runouden muoto, joka levisi musiikkiin romantiikan aikakaudella erityisesti juuri Chopinin myötä. Levyn muut säveltäjät ovat Einojuhani Rautavaara (1928-2016), Magnus Lindberg (s. 1958), Kaija Saariaho (s. 1952) ja Matthew Whittal (s. 1975).
Erik T. Tawaststjerna on pianomusiikin professoriemeritus Sibelius-Akatemiassa. Hän opiskeli Wienissä sekä New Yorkin Juilliardissa, jossa Tawaststjerna suoritti tohtorin tutkinnon. Tawaststjernan lukuisista levytyksistä tunnetuin on Sibeliuksen koko pianotuotannon ja kaikki pianosovitukset käsittävä kahdeksan levyn sarja. Hän on esiintynyt eri puolilla maailmaa, mm. Yhdysvalloissa, Etelä-Amerikassa, Aasiassa sekä monissa Euroopan maissa. Hän on esiintynyt Suomen merkittävimpien orkestereiden solistina. Tawaststjerna on opettanut vuodesta 1982 Sibelius-Akatemiassa, missä hänet nimitettiin pianomusiikin professoriksi vuonna 1986.
EINOJUHANI RAUTAVAARA
Sonata no. 2 The Fire Sermon (1970)
FRÉDÉRIC CHOPIN
Ballade in G minor op. 23
MAGNUS LINDBERG
From Piano Jubilees (2000) No. 6 & No. 3
FRÉDÉRIC CHOPIN
Ballade in F major op. 38
KAIJA SAARIAHO
Ballade (2005)
FRÉDÉRIC CHOPIN
Ballade in A-flat major op. 47
MATTHEW WHITTALL
From Leaves of Grass: 12 preludes for piano after Walt Whitman (2005-2009):
VI. ‘On the beach at night’ & VII. ‘A noiseless patient spider’
FRÉDÉRIC CHOPIN
Ballade in F minor op. 52