När småttingarna på Kullens förskola ska räknas in efter utestunden vid Lill-Jansskogen i Stockholm saknas Simon. Men en tvååring kan väl inte bara försvinna? Inte i Stockholm, inte från förskolan. Kanske har han följt efter ett papper som fladdrade i vinden, en boll i rullning, en hund på rastning? Eller gömt sig. På skoj, som barn gör. Tittut!
Timmarna går och ingen Simon dyker upp. Poliserna håller god min, men standardfrasen spaningsuppslag saknas hänger i luften. Psykologen och småbarnsmamman Malin Dahl kopplas in. Tanken är att hon ska stötta förskolepersonalen med samtal och råd. Snart engagerar hon sig långt mer än någon förväntat sig i fallet. När fler barn försvinner kan hon inte backa, trots att hennes man Fredrik inte uppskattar att det är Malins ex som håller i polisutredningen.
Den som haver barnen kär är en spännande och psykologiskt inträngande roman om föräldraskap, barnlängtan och hur långt vi egentligen är beredda att gå för våra små.