Cathy ja Tom päättävät perustaa Dublinin parhaan pitopalvelun, Punaisen höyhenen keittiön. Heillä on siihen loistavat edellytykset, ja tulevaisuus näyttää lupaavalta.

Lähipiirissä kaikki eivät kuitenkaan ole ihastuneet ajatukseen. Tomin vanhemmat ovat pettyneitä, koska poika ei halua töihin perheyritykseen. Cathyn hienosteleva anoppi ei hyväksy miniänsä urahaaveita - hän näkisi Cathyn mieluiten kotirouvana palvelemassa Neiliä. Neil itse taas on kiireinen asianajaja, joka hautautuu työhönsä ja etääntyy vaimostaan. Tomin suhde kauniiseen Marcellaan joutuu koetukselle, kun tämä ei halua sitoutua vaan luoda valokuvamallin uran.

Romaani on sykähdyttävä kuvaus rakkaudesta ja ystävyydestä, ilosta ja pettymyksistä, ihmisten vahvuudesta ja heikkoudesta. Irlantilainen Maeve Binchy luo lämpimän ja sympaattisen ilmapiirin. Hän saa lukijan nauramaan ja itkemään yhdessä Cathyn, Tomin ja heidän läheistensä kanssa.