Cornwall 1812. Uusi vuosi tuo odottamattomia käänteitä Poldarkien perheelle, kun Ross ja Demelza saavat yllättäviä ja huolta herättäviä uutisia. Myös heidän tyttärensä Clowance murehtii, sillä läheinen tuttavuus Stephen Carringtonin kanssa tietää harmeja.

Kun armeijat kohtaavat Espanjassa ja poliittinen tilanne kiristyy kotirintamalla, Poldarkit huomaavat tanssahtelevansa myrskyisän aikakauden pyörteissä.