Kiihkeästi odotettu jatko Tuliterälle, Sammon vartijat -sarjan ensimmäiselle kirjalle, joka sai vuoden 2007 Topelius-palkinnon.

Maailman kenties viimeinen kesä lähestyy loppuaan... Hävittyään ensimmäisen taistelun Sammon sirpaleesta repaleinen Sammon vartijoiden joukko matkaa pohjoiseen. He aikovat löytää jäljelle jääneen Väinämöisen kätkemistä kahdesta sirpaleesta. Sen, joka vielä estää maapalloa suistumasta Pohjolan valtaan ja pimeyteen. Matka on vaarallinen, sillä Louhen kätyrit vaanivat saattuetta, joka kuitenkin saa yllättävän vahvistuksen: Tieran, uskollisen ja taitavan soturin.

Tilannetta ei helpota sekään, että Ilmarin paras ystävä Ahti on yhä Loviattaren vankina Tuonelassa. Hänen pelastamisekseen ystävysten Annin, Ainon, Jokkerin, Ilmarin ja Saanan on kohdattava tietäjistä suurin, pelottava Antero Vipunen, ja löydettävä tie mustan virran toiselle puolelle Manalaan. Paikkaan, jonne itse Väinämöinen on varoittanut kaikkia kuolevaisia menemästä.

Jo sukupolvien ajan ovat Sammon vartijat varjelleet sen sirpaleita estääkseen Louhen koston. Pohjolan mahti on kuitenkin taas vahvistumassa, sillä Louhi aikoo koota ihme-esineen uudelleen. Sammon vartijoiden tehtävä on estää se.