Kun kadonneen henkilön tai rikoksesta epäillyn häviämisestä on jo kulunut aikaa tai kun katoamisalue on jo väkijoukon tallaama, tunnistusetsintäkoira voi vielä löytää ihmisen.

Koiran nenään kaikki ihmiset haisevat ihmiseltä, mutta jokaisella on myös yksilöllinen ominaishaju, josta hänet voidaan tunnistaa. Tunnistusetsintäkoira osaa etsiä ihmisen tämän hajun perusteella. Koira haistelee esimerkiksi kadonneelle ihmiselle kuulunutta esinettä, etsii vastaavaa hajua ympäristöstä ja löydettyään sen seuraa jälkeä niin taajamassa kuin maastossakin.

Tunnistusetsintäkoirat opastaa tunnistusetsintäkoiran koulutukseen perusteellisesti ja havainnollisesti valokuvien avulla. Koulutuksen perusteista siirrytään hajutunnistukseen, kohdehajuisten esineiden etsimiseen ja lopulta ihmisen yksilöllisen jäljen tunnistamiseen asfaltilla. Lisäksi perehdytään koiran käyttöön operatiivisessa toiminnassa ja kilpailuissa.

Kattava teos perustuu alan tuoreimpiin tutkimuksiin sekä tunnistusetsinnän ammattilaisten ja harrastajien kokemuksiin. Se soveltuu tietolähteeksi ja oppikirjaksi paitsi viranomaisille myös kaikille koirien hajutunnistustaidoista kiinnostuneille.