Anna on 1800-luvun lopun kapinallinen, punatukkainen idealisti, joka uskoo voivansa muuttaa yhteiskuntaa ja taistelee vanhakantaisessa Saksassa sosialismin ja naisten oikeuksien puolesta. Hän herättää aikalaisissaan paljon vastustusta, mutta myös ihailua ja uskollisuutta.

Anna rakastaa kuten elääkin, palavasti ja täydestä sydämestään. Hän kokee kuitenkin petoksen ja suuren menetyksen, ja joutuu rakentamaan elämänsä uudelleen. Ympärillä yhteiskunta on murroksessa, heräävä natsismi valtaa alaa ja Anna ystävineen joutuu tekemään monia vaikeita valintoja.

Todellisen ihmisen elämään perustuva tarina liikkuu 1880-luvulta miltei 1900-luvun puoliväliin ja kertoo samalla saksalaisen yhteiskunnan mullistuksista aikana, joka muutti koko maailmaa. Kaiken keskiössä on nainen, joka elää rohkeasti ja eikä epäröi puuttua epäoikeudenmukaisuuksiin, vaikka sen hinta olisi hänelle itselleen raskas.