Kesäyliopisto syntyi 1932 Akateemisen Karjala-Seuran nuorten ylioppilasaktivistien erottua Seurasta vastalauseena sen yhteiskuntajärjestyksen vastaisille toimille Mäntsälän kapinassa. Kesäyliopisto kokosi piiriinsä samanhenkisiä kulttuurihenkilöitä Martti Haaviosta ja L. A. Puntilasta Urho Kekkoseen. Kesäyliopisto on toiminut paitsi jäsentensä keskustelufoorumina myös merkittävien kulttuuripoliittisten aloitteiden tekijänä ja vaikuttanut voimallisesti suomalaisessa kulttuurielämässä.
Kirjassa on runsas kuvitus.