Verikosto on kertomus Napoleonin ajan Ranskasta. Kahden korsikalaisen perheen kaunat kohtaavat Pariisissa, kun niiden nuoret rakastuvat toisiinsa. Kumpikaan heistä ei tiedä lapsuutensa ajan kauhuteoista Korsikalla. Mutta toisen isä elää vielä eikä unohda. Jylhä tarina luo Romeon ja Julian onnettomuudesta uuden version. Nuori mies on orvoksi jäänyt sotilas ja nuori nainen isänsä silmäterä, aloitteleva taidemaalari, joka opiskelee tunnetun taiteilijan naisille tarkoitetussa koulussa. Siellä piileskelee sotilas, joka oli väärällä puolella viimeisimmissä taisteluissa. Balzac luo absurdin maailman, jossa ihminen on kohtalonsa vanki.

Honoré de Balzac (1799-1850) oli intohimoinen kirjailija, joka kuvasi ranskalaista elämäntapaa ja ihmisiä. Hän toi yhteiskunnallisen realismin Ranskan kirjallisuuteen.