Itsenäistymisajan huumassa Kaarle Voionmaa kirjoitti kattavan ja mielenkiintoisen historiikin Suomen suhteesta Jäämereen. Kiinnostus Jäämerta kohtaan alkoi Euroopassa keskiajalla, jolloin merenkulkijat Englanti ja Hollanti kiinnostuivat pohjoisen tutkimuksista. Pian mukana oli Norja jakamassa osuuksia löydetyistä alueista. Ruotsi yritti rimpuilla mukaan ja Venäjäkin heräsi. Suomalaiset olivat aina vähän paitsiossa ja saamelaiset jäivät kaikkien jalkoihin.

Lopuksi Voionmaa tarttui ajan suureen kysymykseen, miten Suomi pääsee Jäämerelle. Suomalaisia asui sekä Norjan että Venäjän rannoilla, mutta juuri itsenäistyneellä valtiolla ei ollut mitään. Siihen tarvitaan rautatie Rovaniemeltä Petsamoon! ”Nyt tai ei koskaan.”

Kirjan kieltä ja nimistö on ajanmukaistettu.
Kaarle Väinö Voionmaa (1869-1947) oli suomalainen professori, kansanedustaja, ulkoministeri, diplomaatti, senaattori ja kansleri. Hän oli myös Suomen itsenäisyyden alkuajan merkittävimpiä poliittisia vaikuttajia.