Kauppahallit ovat keskeinen osa suomalaista kaupankäynnin perinnettä. Usein torien yhteydessä, joskus asuintalojen pohjakerroksessa sijaitsevat hallit tarjoavat puitteet monelle kauppiaalle ja erikoisliikkeelle, jotka ovat jo muuten lähes kadonneet katukuvasta: kalakaupat, lihakaupat, maitokaupat, leipäpuodit¿ Kauppahalleilla on aivan oma tunnelmansa, jota tavarataloista tai supermarketeista ei löydy.

Petra Gyllenbergin kirja Tuoksuja ja tunnelmaa paneutuu kauppahalleihin monipuolisesti ja kattavasti: kirja käy läpi kaupankäynnin ja hallikaupan kehittymistä maassamme, kertaa kauppahalliarkkitehtuurin ja -rakentamisen historiaa ja esittelee sekä olemassa olevat ja jo kadonneet suomalaiset kauppahallit sekä pohtii kauppahallien erityispiirteitä ja merkitystä niin kaupankäynnin kuin sosiaalisen kulttuurinkin kannalta.

Kirjan runsas kuvitus havainnollistaa kauppahallien maailmaa historiasta nykypäivään.