Leikki on lapsen elämää tässä ja nyt. Päiväkodissa lapsen ensimmäisiä haasteita on päästä leikkiin mukaan. Lasten väliset suhteet ovat leikin ydinainesta. Niiden varassa leikki-ideat syntyvät ja kehittyvät, roolit jaetaan ja lapset oppivat olemaan vuorovaikutuksessa toistensa kanssa.

Leikki on kasvatustavoitteiden toteutuksen yksi olennainen keino. Leikillä on erityinen merkitys muun muassa havaintotoimintojen, liikkumistaitojen, kielitaidon, muistin ja oppimisvalmiuksien kehittymiselle. Leikin avulla myös vahvistetaan lapsen itsetuntoa ja minäkuvaa sekä viritetään luovuutta ja mielikuvitusta. Leikkitaidot ovat korvaamattomia sosiaalisten taitojen ja kaverisuhteiden muodostumisessa.

Aikuinen on välttämätön voima leikille. Ryhmän ohjaaja voi omalla toiminnallaan vaikuttaa paljon siihen, miten lapsi leikkii, kenen kanssa lapsi leikkii ja millaisia aineksia leikissä on. Roolileikit, sääntöleikit ja luovien leikkien erityismuodot kehittävät eri tavalla lasta, joten aikuisen on tärkeää ymmärtää erityyppisten leikkien tarkoitus sekä se, miten ja mitä lapsi oppii leikin aikana.

Teos antaa kattavan kuvan leikin ikäkausiedellytyksistä sekä leikin eri muotojen merkityksistä ja pedagogisista mahdollisuuksista. Teos käsittelee mm. leikkiympäristöä, leikille varattua aikaa, leikin suunnittelua ja ohjaamista, leikin ja ohjatun toiminnan tasapainoa ja leikin iloa. Kirjasta saat ideoita leikkivien lasten havainnointiin ja ohjaukseen eri ikävaiheissa. Antia syventävät useat leikkikuvaukset ja -esimerkit, joista saa paljon konkreettisia leikki-ideoita.