En fembarnsfamilj flyttar in i ett gårdshus mitt i storstaden. Snart utökas familjen med Isolde, som tröttnat på att följa med sin äventyrslystna mamma på resor ut i världen. Isoldes rum känns konstigt, kusligt. Vem är det som gråter och andas tungt?

Isolde befinner sig på samma plats som torparpojken Anders under det svåra nödåret 1867. Deras liv och öden vävs in i varandra på ett sagolikt sätt.