Yksinvaltiaan elämä ja teot : keisari Augustus

Keisari Augustus (63 eaa. - 14 jaa.) hallitsi kolmen maanosan kohtaloita yli neljäkymmentä vuotta, ja tuona aikana hän muutti Rooman rappeutuneen tasavallan yksinvaltiaan hallitsemaksi keisarikunnaksi. Augustus oli moniulotteinen mies – pikkukaupungin pojasta tuli Rooman imperiumin ensimmäinen keisari. Augustus oli propagandan mestari, joka rakensi taidokkaasti julkisen kuvansa, ja osasi taitavasti naamioida yksinvaltiutensa demokratian kaapuun.

Tässä kirjassa esitellään Augustuksen itsensä laatima muistokirjoitus, Res gestae, joka hakattiin pronssitauluihin hänen hautansa edustalle ja lähetettiin kopioina ympäri laajaa valtakuntaa. Kirjoituksessaan Augustus muistelee valloittamiaan maita, hallitsemiaan ihmisiä, rakentamiaan temppeleitä ja vuodattamiaan kyyneleitä. Hän kertoo avoimesti saavutuksistaan ja teoistaan, mutta vähintäänkin yhtä mielenkiintoista on se, mitä hän jättää kertomatta.

Jokaista Res gestaen -kappaletta seuraa kommenttiosuus, jossa muistokirjoituksen suomentaja Pekka Tuomisto käy läpi laajemmin Augustuksen usein hyvin niukkasanaisesti mainitsemia tapahtumia, paikkoja ja henkilöitä. Tuomisto on myös laatinut teokseen esipuheen ja Augustuksen syntyperää ja nuoruusvuosia esittelevän johdannon.