Kun elävät eivät puhu, vainajakin kertoo enemmän.

Palkitun Varjot-romaanin esittelemä Leo Junker jatkaa poliisissa väkivaltaosastolla myös Varjoista tutun Gabriel Birckin alaisena. Miehet saavat tutkittavakseen tavallisen tuntuisen puukotuksen. Uhri on kuitenkin tutkinut poliittista ääriliikehdintää ja kohta Junker saa huomata, että heidät on sivuutettu tutkimuksista ja lisäksi heitä varjostetaan.

Kukaan ei halua puhua poliisille eikä varsinkaan tutkinnasta nyt vastaavalle suojelupoliisille, joten Junkerin ja Birckin irtautuminen tutkinnasta on vaikeaa, ellei suorastaan mahdotonta. Kun vaiteliaat alkavat vaieta lopullisesti, on poliisien tehtävä yhteistyötä ja yritettävä estää pahimman mahdollisen tapahtuminen.

Carlssonin Ääret vie lukijansa ruotsalaisen yhteiskunnan poliittisen pimeyden porteille, missä väkivalta tuntuu olevan enemmän mahdollisuus kuin uhka.