Kuvien kehässä paneutuu romantiikan, modernismin ja modernismin jälkeisen kirjallisuuden keskeisiin kuvallisuuden kysymyksiin. Esipuhe ja seitsemän tutkielmaa valottavat poetiikan ja retoriikan yhtymäkohtia proosaan ja runouteen tarjoamalla näkökulmia siihen, miten runousopillisia ja retorisia käsitteitä voidaan hyödyntää kirjallisten teosten tulkinnassa.
Samalla hahmottuu mielenkiintoinen kerrostuma trooppien teoriaa Aristoteleesta Roman Jakobsoniin ja dekonstruktioon.