Voiko pysyä iloisena ja positiivisella mielellä, jos kärsii ahdistuneisuudesta ja on kadottanut sanansa? Tyttökirjallisuuden komeetaksi noussut Heidi Silvan tarkas-telee nuorten psyykkisiä ongelmia aiemmista kirjoistaan tutulla lempeän humoristisella otteella.

Miten tällaisesta asiasta ylipäätään kerrotaan? Sanotaanko, että on jouduttu 15-vuotiaana elämänsä ensimmäiseen tappeluun ja rehtorin puhutteluun? Vai naurahdetaanko, että kesken äidinkielen tunnin on menetetty puhekyky ja eletty elämänsä ahdistavimmat ja pelottavimmat hetket?

15-vuotias Nelli Kääriäinen lakkaa puhumasta. Tai ei lakkaa: sanat katoavat häneltä. Ujolla ja kunnollisella Nellillä on yhtäkkiä koviksen maine – tytöllä, joka asteikolla nynnystä kovikseen sijoittuu jonnekin nynnyn ja nyyhkäyksen välimaastoon.

Puhumattomuus pelottaa, ruokalaan ei uskalla mennä, ahdistavat ajatukset kiitävät formula-auton lailla päässä. Nelli ei halua kertoa tilanteestaan edes parhaille ystävilleen. Voivatko asiantuntijatkaan auttaa, kun mahdollinen diagnoosi on selektiivinen mutismi?

Nelli yrittää jatkaa elämäänsä ihan normaalisti, mutta kun häntä stressaa tai kun ahdistus vyöryy päälle, elämä on mykkää. Perheen ja ystävien seurassa voi sentään rentoutua, ja onneksi lauantaisin on bileet – vaikka Mikael ei kiinnosta enää tippaakaan.

Kun sanat menevät pois päältä, mieli muuttuu puheliaaksi. Kunpa kaikki kuulisivat, mitä Nelli vastaisi hauskasti ja nasevasti, jos vain voisi.

Nelli Kääriäinen on hiljaa mutta ei sanaton, ja kaiken taustalla kimmeltää toiveikkuus, että tila voi mennä ohi.

Puhu, Nelli, puhu tarkastelee nuoren elämää ahdistuneisuushäiriöön liittyvän mutismin kanssa. Kirja on suunnattu yläkouluikäisille ja sitä vanhemmille. Heidi Silvanin aikaisempia nuortenkirjoja John Len-non minussa (2018) ja Tytti Seckelinin elämä ja esikoisteos (2019) tähdittävät Nellin lailla erityispiirteiset tytöt.