Tobiaksen aikomuksena on muuttaa Varkauteen ja luoda siellä teatterissa uraa näyttelijänä sekä hankkia tyttärelleen Mathildalle kiva koti ja uusia ystäviä. Katsoa, mitä elämällä on annettavana avioeron jälkeen. Haaveissa on hieno rooli ja ensi-ilta Varkauden teatterissa. Mutta kaikki ei menekään suunnitelmien mukaan.

Poskettoman dramaattinen tapahtumaketju käynnistyy, kun teatterinjohtaja Pärre keksii luoda vuoden 1918 aikaisia teloituksia käsittelevän musikaalin haaliakseen teatterille mediahuomiota. Jakautunut pikkukaupunki ei kuitenkaan halua muistella ”Huruslahden arpajaisia”, sillä haavat ovat yhä liian kipeitä. Seuraa skandaali, murhia ja mystisiä ilmiöitä. Ensi-illan jälkimainingeista selvitään monen yllättävän käänteen kautta vain ravintola Kustaan kantaporukan ja maagisten voimien avulla.

Heikki Lonka on vuonna 1960 syntynyt arkkitehti ja tekniikan tohtori, joka asuu perheineen Helsingissä. Hän on työskennellyt useissa Suomen kaupungeissa ja toimi Varkauden kaupunginarkkitehtina 1990-luvulla. Teos on hänen esikoisensa kaunokirjallisuuden alalla.