Heikki Lehtonen on koonnut teokseensa kaikkien vuosina 1941-1945 sodassa kuolleiden Mannerheim-ristin ritarien elämänkaaren, sotatien ja kuolinolosuhteet.
Nyt ilmestyvässä uudessa teoksessa sodassa edesmenneiden ritareiden teot ja viimeiset vaiheet tulevat ensimmäistä kertaa yksien kansien väliin.
Teos perustuu laajoihin arkisto-, kirjallisuus- ja haastattelulähteisiin ja se sisältää myös tiivistetyn historian kunniamerkeistä ja niiden myöntämisestä.

Heikki Lehtonen on Mannerheim-ristin ritarien säätiön hallintoneuvoston jäsen. Hän on pitkään tutkinut ritareiden saavutuksia ja kohtaloita niin sodassa kuin rauhankin aikana. Lehtonen on mm. tehnyt kunniakäynnin jokaisen 190 edesmenneen ritarin haudalle ja toimittanut käyntien pohjalta kirjan Mannerheim-ristin ritareiden hautamuistomerkit. Kunnianosoitus veteraanisukupolville.