Höyryalusten aika kesti eteläkarjalaisella Kivijärvellä yli 70 vuotta. Laivat kuljettivat ihmisiä junalle ja kirkkoon, puuskuttivat tavaroita kauppoihin, hinasivat tukkilauttoja. Väliväylää pitkin kulki Kotkan sahalle arviolta sata miljoonaa tukkia.

Enää ei höyryjä järvellä näy, mutta muistot elävät. Kivijärven saaressa asuva Hilkka Mattila keräsi talteen vanhojen kippareitten, uittomiesten ja matkustajien tarinat ja antoi äänen myös persoonallisille aluksille itselleen.

Höyryjen matkassa kurkistamme alusten konehuoneisiin ja laivamiesten arkeen. Kuulemme meheviä juttuja tutustuessamme paikallisen vesiliikenteen sankareihin ja muihinkin merkkihenkilöihin. Teos sisältää noin sata valokuvaa, piirrosta tai karttaa, liitteissä lisäksi muun muassa tietoluettelo kaikista Kivijärvellä liikennöineistä höyryaluksista, henkilöhakemisto sekä paikallinen uittosanasto selityksineen.