Aavikon skorpionit 4 : Dry Martinit kolmelle

Itä-Afrikan aavikon sotatantereella kolme miestä kohtaa lyhyen hetken elämän ja kuoleman välissä. Helmikuu 1941, eteläinen Eritrea, Djibouti. Aavikon skorpionien komentaja, puolalainen Vladimir Koïnsky saa käskyn suunnata etelään. Mukaansa matkalle hän saa ranskalaisen luutnantti De La Motten.

Kun kaksikon jeeppi räjähtää, alkaa pitkä taival halki aavikon, jonka voimakkaat värit valuvat vähä vähältä haaleammiksi. Viimein upseerit saavuttavat meren. Veteen heijastuva kuu saa ranskalaisen muistelemaan rakkauttaan, Adriennea. Nainen kuitenkin on painunut myös muiden sotilaiden mieliin. Yksi heistä on Fanfulla, pinnalta karski mutta sisältä tunteellinen, pakenevaa aikaa tavoitteleva italialainen komentaja.

Aavikon skorpionit on Hugo Prattin vuosina 1969–1984 piirtämä viisiosainen sarja, joka sijoittuu maailmanhistorian taitekohtaan ja kuvaa sodan mielettömyyttä rivisotilaan näkökulmasta. Sarja maalaa Prattin sarjakuville ominaisen tragikoomisen freskon, jonka mieleenpainuvat hahmot kohtaloineen välittävät syvää elämäntuntoa. Sarja kuuluu Prattin tärkeimpiin töihin, eikä sitä ole aikaisemmin julkaistu suomeksi kokonaisuudessaan.

Alkuteos: Gli scorpioni del deserto: Dry Martini Parlor.

HUGO PRATT (1927–1995) on yksi sarjakuvataiteen klassikoista, suuri tarinankertoja ja kiehtovien
historiallisten käännekohtien kuvaaja, jota on verrattu usein esimerkiksi Jack Londoniin ja Joseph Conradiin. Prattin maineikkain hahmo on Corto Maltese, mutta hänen laajaan tuotantoonsa kuuluu myös muita sarjoja. Aavikon skorpionit on yksi merkittävimmistä. Sen taustalla heijastuvat myös Prattin omat kokemukset italialaisesta pataljoonasta, johon hän joutui Addis Abebassa vuonna 1940, vain 13-vuotiaana.

Viiden albumin sarja pohjaa tositapahtumiin vuosina 1940–1941, jolloin Pohjois-Afrikkaan sijoitetut Italian ja Englannin joukot jäivät toisiaan vastaan saksalaisten ja ranskalaisten ollessa vielä poissa taistelutantereelta. Aavikon skorpioneiksi kutsuttiin brittiarmeijan tiedustelu- ja taisteluyksikköä, pataljoonan kokoista Long Range Desert Groupia.