Forfatteren ser på saksbehandlingen i domstolene som en beslutningsprosess. Boken gir en systematisk og realistisk fremstilling av spørsmål som melder seg i løpet av en slik prosess. Forfatteren drøfter ulike formål for og mål med rettergangen, peker på lovgivningspolitiske valg og understreker dommerens rolle i saksstyringen og rettsbruken.

Norske domstoler står internasjonalt langt fremme når det gjelder effektiv tvisteløsning. Tvisteloven av 2005 innebar en stor reform som tilsier at man i flere sammenhenger frigjør seg fra eldre tenkning og praksis. Forfatteren trekker også inn grunnlovreformen i 2014, internasjonale konvensjoner og regler fra annen lovgivning for å belyse spørsmål som domstolprosessen kan reise, og metodespørsmål blir drøftet i et eget kapittel. Tredje utgave er oppdatert med lovendringer og rettspraksis fra senere år, og noen avsnitt er skrevet om.