Kestävä kasvu ja demokratia ovat tärkeitä Intialle, mutta ihmisten epätasa-arvoinen kohtelu uhkaa heikentää maan menestymismahdollisuuksia. Nobel-palkittu Amartya Sen ja Jean Drèze, maan johtavat taloustieteilijät, osoittavat, kuinka Intian suurimmat ongelmat liittyvät köyhien ja naisten ongelmien sivuuttamiseen. Tuloerot ovat valtavat, eri osavaltioiden kehityksessä on suuria eroja ja kaikkien oikeus kunnolliseen koulutukseen ja sukupuolten tasa-arvo ovat vielä kaukaisia tavoitteita. Vastakohtien Intia pureutuu siihen, miksi näin on.

Analyysin yleissävy on kuitenkin toiveikas: Intian tilanne ei ole mahdoton, vaan asioiden parantamiseksi on monia keinoja, joista jotkut ovat jo käytössäkin. Sen ja Drèze tuovat myös esille, kuinka muut samankaltaisessa tilanteessa olleet maat, esimerkiksi Bangladesh, ovat jo pystyneet kirimään Intian ohi vaikkapa lapsikuolleisuuden vähentämisessä ja tyttöjen koulunkäynnin lisäämisessä.

Nobel-palkittu Amartya Sen työskentelee kansantaloustieteen ja filosofian professorina Harvardin yliopistossa.
Jean Drèze on vierailijaprofessori Delhin School of Economicsissa ja Allahabadin yliopistossa. Drèze ja Sen ovat kirjoittaneet useita kirjoja yhdessä.