Pohjoinen satamakaupunki on palanut maan tasalle, ja Iberiksen kultaiset vartijat ovat hajaantuneet. Silmäterä on kuitenkin edelleen Iberiksen hallussa. Miranda, Sirkka ja Lydia lähtevät etsimään Silmäterää vapauttaakseen koko valtakunnan Iberiksen vallan alta.

Matka vie itäisille vuorille, missä mitään ei saa ilmaiseksi ja kaikki on kaupan. Vaarallinen reitti Silmäterän luo kulkee kallionkielekkeitä pitkin, rotkojen yli ja hopeasta rakennetun kaupungin lävitse. Kolmikko löytää lopulta Silmäterän mutta sen viemisen hinta on suurempi kuin kukaan on osannut aavistaakaan.

Vuorikiipeilijä on neliosaisen Taru Silmäterästä romaanisarjan kolmas osa. Sarjan aloittanut Helmenkalastaja oli Schildts & Söderströmsin lastenromaanikilpailun voittaja, ja se sai vuoden 2018 Runeberg Junior -palkinnon. Se on myös Pohjoismaiden neuvoston lasten- ja nuortenkirjallisuuspalkintoehdokas.