Ken Follettin klassikkosarjan toinen osa

Kingsbridgen katedraalikaupungin asukkaita uhkasivat 1300-luvulla sota Ranskaa vastaan, ja vieläkin pahempi vitsaus, Musta surma eli paiserutto.

Uuden ajan kynnyksellä Englannissa lääketiede, kaupankäynti, arkkitehtuuri ja oikeuslaitos alkavat kehittyä, vaikka vauras luostarilaitos vastustaa kaikkia muutoksia. Kingsbridgen tuomiokirkko on yhä kaupungin ylpeä sydän. Kaupunkia ympäröi metsä, jossa lainsuojattomat ryöstelevät. Pyhäinmiestenpäivänä 1327 neljä lasta kohtaa metsässä leikkiessään haavoittuneen ritarin. Ritari Thomas Langley uskoo ennen kuolemaansa lapsille salaisuuden, joka yhdistää heidän kohtalonsa eliniäksi.