Helsingin historiallinen ydin kantaa yhä jälkiä kirjavista historiallisista vaiheistaan. Kuva Helsingin Eteläsataman pohjukassa sijaitsevasta yhtenäisestä julkisivunauhasta taustanaan tuomiokirkko on otettu suorastaan itsenäisen Suomen ikoniksi. Tämän kuvan ulkopuolelle rajattiin maan suurin tuontisatama, rahtialukset, nostokurjet ja junavaunut,jotka hallitsivat todellista maisemaa 1900-luvun alusta 1970-luvulle. Teos kertoo tämän rakennetun kaupungin aikakerrostumista, taloudellisista voimavaroista, rakentamisen säätelystä ja kansallisen identiteetin tutlkinnoista. Se kertoo siitä, millaisena valtiovalta ja kaupungin johto ovat halunneet pääkaupunkia esittäää ja millaisena kaupunkilaiset ovat sitä eläneet. Teoksessa on ainutlaatuisen hieno kuvitus. Teksti tempaa lukijan mukaansa tarjotten uudenlaiset tavan tarkastella pääkaupunkimme kaupunkikuvaa.