Illich on kritisoinut teollistuneen kulutusyhteiskunnan arvoja ja sen jäsenilleen kohdistamia odotuksia. Tutkimus täsmentää Illichin ajatusta modernisoidusta köyhyydestä osana yhteiskuntaa ja koulun roolia yhteiskunnan rakentajana. Tutkimuksessa on myös selkiytetty Illichin esittämän kritiikin taakse kätkettyä toisin tekemisen ajatusta, tietä kohti mielekästä yhteiskuntaa.