Aurajokirannassa loimottaa muistokynttilärivistö. Jussi Vares tuijottaa mustaa virtaa. Hänen toimeksiantonaan on selvittää Päivänkakkaratytön kohtalo. Miksi nuoren naisen oli kuoltava?

Jäljet tuntuvat kuukausien aikana kylmenneen, ja Varekselle tarjotaan jo seuraavaa toimeksiantoa. Kadonnut tuttu toimitusjohtaja tunnetaan paikallisissa liikemiespiireissä nimellä Mister Kovanyrkki. Kohde on ollut kadoksissa keväästä saakka.

Kantakapakassa novellikirjailija Luusalmi höpisee kirjoitusideastaan, jossa ammattitappaja selittää olleensa peurakolarissa, mutta peltikorjaamolla puskurin alta löytyy jonkun tekohampaat!