Auttamishalua ja hyväntahtoisuutta pohtiva kirja kiinnittää huomion myös auttamisen aiheuttamiin ongelmiin.

Antaako perusavulias suomalainen romanikerjäläiselle kolikon? Millaista on kaupunkilaisten naapuriapu? Mistä auttaja ammentaa voimansa löytökoirien pelastamiseen? Kenelle päätyvät lelut ja vaatteet, joita suomalaisturistit lahjoittavat kehittyvien maiden koululaisille?

Tietokirjallisuuden Finlandia-palkittu Mari Manninen paneutuu Hyvät aikeet -kirjassaan hyväntekeväisyyden ajankohtaisiin ja usein ristiriitaisiin kysymyksiin. Kirjassa selvitetään muun muassa ammattiauttajien kipeitäkin valintoja sekä auttamiskulttuurin kiinnostavia eroja niin Kiinassa, Länsi-Afrikassa kuin Suomessa.

Hyvät aikeet yllättää lukijansa, sillä reportaasimainen kirja ei hae kysymyksiinsä yksiselitteisiä vastauksia.

Mari Manninen (s. 1971) on kotoisin maatilalta ja ymmärsi jo lapsena, että auttavaista naapuria kunnioitetaan, mutta ovensa sulkevalle nauretaan. Manninen on aiemmin kirjoittanut Kiinaa käsittelevät teokset Kiinalainen juttu ja Yhden lapsen kansa, josta hän sai tietokirjallisuuden Finlandia-palkinnon 2016.