Abdullah Hassan elää Daccan slummeissa ja haaveilee paremmasta elämästä. Tähän toivottomuuteen tuo lohtua ainoastaan uskonto. Lopulta hän päättää lähteä Kaukasukselle auttamaan sorrettuja uskonveljiään. "Hänen nimensä kirjattaisiin muiden sankareitten joukkoon." Tarkoitus pyhittää keinot. Suunnitelma on raakile eikä toteudu toivotulla tavalla. Abdullah joutuu vaikeuksiin. Elämä on peliä, jossa ei ole sääntöjä. Abdullahin tielle osuu konnia ja rehellisiä ihmisiä. Kukin pelaa omilla panoksillaan ja palkitaan tekojensa mukaan. Ihminen voi kokea olevansa vieraalla maalla, vaikka asuisi kotipaikallaan. Kirja kuvaa sopeutumista ja sopeutumattomuutta alati muuttuvassa maailmassa. Kirjan sankariksi nousee virolaissyntyinen juristi Arne Kumel.