Yksityisten henkilöiden omistamia ja kouluttamia pelastuskoiria käytetään nykyään viranomaisten vapaaehtoisapuna kadonneiden ja eksyneiden henkilöiden etsinnässä. Pelastuskoiran koulutus on hyvin monipuolista. Oikein toimiva pelastuskoira tekee etsinnöissä 15-25 ihmisen työn ja on korvaamaton apu monissa olosuhteissa.

Pelastus- ja palveluskoirakoulutus on agilityn jälkeen toiseksi suosituin koirankoulutusharrastus Suomessa: aktiivisia alan harrastajia on jo yli 20 000 ja harrastuksen suosio on kasvanut tasaisesti. Pelastuskoiraharrastukseen ei tällä hetkellä ole Suomessa kuitenkaan tarjolla syventävää kirjallisuutta käytännössä lainkaan, joten Pelastuskoiran koulutus on ensimmäisen perusteellinen ja kattava opas tähän harrastukseen.

Koirankouluttajat Jukka Reen ja Virpi Nieminen ovat järjestäneet koiranomistajille ja heidän koirilleen pelastuskoiran koulutuskursseja useiden vuosien ajan.