Österland redogör för Finlands äldre historia utgående från den nyaste historieforskningen. Vardagsliv och socialhistoria betonas vid sidan om den politiska och ekonomiska historien. Vi får veta hur människorna levde, vad de åt och om deras trosuppfattningar. Boken är rikt illustrerad och bilderna ger anledning till reflexioner. Varje kapitel börjar med en kort introduktion och en tidsaxel som sätter tidsperiodens händelser i Norden i ett internationellt sammanhang. Boken innehåller även en uppgiftsdel som hjälper studerande att förbereda sig inför studentexamen.