Oulankajoen maisema avautuu ihailijalleen luonnonrauhan ja levollisuuden tyyssijana. Se kätkee kuitenkin sisäänsä useita kerroksia. Kuinka ihmisen kädenjälki näkyy maisemassa? Mitä Oulankajoki on merkinnyt ihmisille eri aikoina? Mikä tekee Oulangasta luonnoltaan rikkaan ja matkailijoille vetovoimaisen?

Mannerjäätikön vetäydyttyä jäätikköjokina alkunsa saaneet Oulanka ja sen sivujoki Kitka ovat Suomen vanhimmat joet. Oulankajoki on Oulangan kansallispuiston sydän. Se kokoaa vetensä pohjoisesta, Sallan suoalueilta, ja laskee itään, Venäjällä sijaitsevaan Paanajärveen.

Rikkaan luontonsa ohella Oulangalla on kiehtova luonnonvarojen hyödyntämishistoria - ihmisen jättämät jäljet ovat osa Oulangan luontoa. Kiutakönkään nuotiopaikalla Vienanmeren vuonon rannalla viihtyi kivikauden ihminen. Sama Oulankajokilaakso on suomalaisille rakas kansallismaisemaa, jota tullaan ihailemaan ympäri maailmaa.

Kirja esittelee mukaansatempaavasti alueen luontoa, luonnon muuttumista sekä luonnon ja ihmisen yhteenkietoutunutta historiaa. Kattavaa tietosisältöä täydentää monipuolinen ja mielikuvitusta ruokkiva kuvitus. Kirjaan liittyy laaja verkosta ladattava tietopaketti karttoineen, piirroksineen ja kaavioineen.

Dosentti Pirkko Siikamäki on ekologi, luonnonsuojelun ammattilainen ja luontokuvaaja, joka on perehtynyt nimenomaan Oulankajoen luontoon, luonnonvarojen käyttöön ja luontomatkailuun. Ammattiluontokuvaaja Paavo Hamunen tunnetaan kansainvälistäkin mainetta niittäneistä tunnelmallista luontokuvistaan ja näyttävistä luontokirjoistaan. Paavo on myös pidetty kouluttaja.