Työ- ja elinkeinoministeriö asetti syksyllä 2008 oikeustieteen tohtori Kirsti Rissasen selvityshenkilöksi tekemään kokonaisarvion talous- ja velkaneuvonnan toimivuudesta ja kehittämistarpeista. Samalla työ- ja elinkeinoministeriö tilasi tämän tutkimuksen työn yhdeksi taustamateriaaliksi.

Raportissa on tuotettu tietoa kotitalouksien velkaongelmien tilasta ja tulevaisuuden näkymistä erityisesti 2000-luvulla niin, että painotus on ollut aivan viime vuosissa. Aineistona on käytetty keskeisiä ja pääosin valmiita tilastoja sekä asiantuntijatahoille tehtyjä haastatteluja. Kvantitatiivinen ja kvalitatiivinen aineisto täydentävät toisiaan: tilastot antavat suuntaa, jota tuoreet asiantuntijanäkemykset täsmentävät ja syventävät.