Ryöväri on pikkuporvarillisuuden ulossylkäisemä hahmo, joka etsii elämäntarinaansa. Voisiko joku muu
tehdä sen? Kernaasti koketeerausta välttäen, vilkkaasti vaihtuvin havainnoin, jotka karkailevat absurdisti kohteistaan? Tulee mainita myös hänen rakkautensa ja niihin liittyvät takertumiset ja irtiotot. Pyytääkö jokin muu tulla mainituksi?

Huvittavan tarkkanäköisessä vyöryssä farssia tapaileva eloisuus yhdistyy ikään kuin siteerattuihin asenteisiin. Kerronnan ja kerrotun rajat liukenevat, ja samalla myös minäkertojan ja ryöväriksi nimetyn päähenkilön identiteetit. Kierteisyys erilaisina aloituksina, keskeytyksinä ja lykkäyksinä toistoineen nousevat muotoperiaatteeksi, jossa kirjoittamisen tapahtumasta tulee olennainen osa romaania.

Ryöväri on omaleimaisen modernistin Robert Walserin (1878–1956) neljäs ja viimeinen romaani. Hän
teki sen vuonna 1925 palattuaan Sveitsiin, jossa hän vetäytyi omiin oloihinsa ja alkoi kirjoittaa niin pientä ja outoa käsialaa, että sitä pidettiin salakirjoituksena. Näistä “mikrogrammeista” löytyi myös kokonaisuus, josta alettiin puhua “rosvoromaanina”.