Tämä on kertomus kärsimyksestä, kapinasta ja anteeksiannosta. Kertomus kumppanin rakastamisesta ja pelkäämisestä, äitinä olemisen haasteista. Kertomus lujasta uskosta Jumalaan ja sen horjumisesta. Kertomus itsensä löytämisestä.

Päivi solmi avioliiton nuorena. Jo hääyönä alkoi fyysisen, seksuaalisen, henkisen ja hengellisen väkivallan kierre, joka kietoutui vanhoillislestadiolaiseen elämäntapaan. Pitkän avioliiton aikana syntyi kahdeksan lasta.

Taivas ja syli tarkastelee väkivallan ylisukupolvisuutta yhden ihmisen elämäntarinan kautta. Samalla väkivaltaa, sen uhkaa ja sen piilottamista käsitellään laajemmin, osana sukupuolittuneen väkivallan sekä auttamisjärjestelmän historiaa ja nykyhetkeä. Teoksessa etsitään vastausta erityisesti kysymykseen siitä, miksi väkivaltaisesta suhteesta on niin vaikeaa lähteä – ja mikä sen lopulta tekee mahdolliseksi.