Onko pessimisti realisti, joka tarkkanäköisyydellään auttaa muita pitämään jalat maassa, vai vain häiritsevä olento Naminamimaassa? Optimistisimmankin meistä on syytä tuntea ainakin muutama pessimisti. He antavat ihmisille ajattelemisen aihetta. Maailma näyttää erilaiselta pessimistin silmin. He eivät ryntäile muoti-ilmiöiden perässä ja auttavat näkemään metsän puilta.

Kirjassa kuvataan pessimismin merkitystä ja pessimistin hyödyllisyyttä yhteisöille. Liiallinen optimistisuus on järjetöntä, mutta niin on myös yltiöpessimistisyys. Maailma tarvitsee sekä optimisteja että pessimistejä. Optimistikin voi oppia pessimisteiltä ja kaikki voivat hyötyä hitusesta pessimismiä. Lopulta pessimisti on kuitenkin aina oikeassa.