Äitien veren perintö on romaani kolmen sukupolven äideistä ja tyttäristä, heidän kipeistä kohtaloistaan ja koettelemuksistaan siirtolaisina Pohjois-Norjassa ja Amerikassa 1850-luvulta lähtien. Äidit ja tyttäret, norjalaisten halveksimat suomalaissiirtolaiset eli kveenit, kohtaavat nälkää, köyhyyttä, sodan kauhuja ja seksuaalista väkivaltaa; he synnyttävät lapsia avioliiton ulkopuolella ja pitävät piilossa häpeällisiä salaisuuksia sukupolvien ajan. Isoäidillä, äidillä ja tyttärellä on kullakin oma tarinansa: