Teoksessa analysoidaan, millaisia kielimuotoja eri aikoina on käytetty puhutun kielen illuusion luomiseksi ja miten kirjailijat ja suomentajat luovat puheenomaisuutta kertojanääneen ja dialogiin. Kotimaisen kirjallisuuden analyysi tuo esiin suomen kielen keinot ja niiden käytön, suomennoskirjallisuuden analyysi taas sen, millaista suomea kääntäjä luo ja mikä on suomennosten rooli kirjallisuuden kielen maailmassa. Kirja on tarkoitettu kielen ja kirjallisuuden parissa työskenteleville, mutta myös muille aihepiiristä kiinnostuneille lukijoille.