Opas sisältää katsauksen kirjallisuudessa raportoituihin vapaaehtoistoiminnan vaikutuksiin vanhustyössä ja siinä hahmotetaan auttavan vapaaehtoistoiminnan laaja-alaisia vaikutuksia kolmessa vaiheessa: 1) vapaaehtoistoiminnan sidosryhmien, 2) niihin kohdistuvien vaikutusten sekä 3) vaikutusten osoittimien tunnistamisen kautta.