Uusi työelämä ei sovi perinteisiin palkkatyön normeihin. Tänä päivänä työ ei enää välttämättä tarkoita työsuhdetta, kokopäiväistä työtä tai edes konkreettista työpaikkaa. Kaikilla ei ole työelämässä samoja oikeuksia, eikä työstä saatu palkka aina riitä turvaamaan toimeentuloa. Yksi uuden työn keskeinen piirre on työn tuoman turvan mureneminen. Laki ja työehtosopimukset eivät suojele työntekijöitä yhtä kattavasti kuin aiemmin. Toisaalta monen työ on yhä itsenäisempää, ajallisesti joustavaa ja vapaata kontrollista.

Uusi työväki on ajankohtainen kokoelma artikkeleita, joissa tarkastellaan ihmisten tapoja selvitä epävarmassa työelämässä ja pohditaan nykyisen ja tulevan työelämän monimuotoisuutta ilmiölähtöisesti. Kirjan keskeisimpiä lähtökohtia on työelämässä tapahtunut muutos, jota kutsutaan prekarisaatioksi. Se kuvaa työn, toimeentulon ja muun elämän epävarmuutta.