Kolmikielinen teos tarjoaa katsauksen Jean Sibeliuksen pitkän elämän ja säveltäjänuran vuosikymmeniin ja antaa mahdollisuuden kurkistaa säveltäjän ”salaiseen puutarhaan”, hänen luomistyöhönsä. Kirja esittelee taustoja ja olosuhteita, joiden vaikutuksesta ja vallitessa Sibelius loi niin uutta taiteellista näkemystä ilmentäviä merkkiteoksiaan kuin jokapäiväisen elannon turvanneita ”voileipäkappaleitaankin”.
”Jokainen nuotti pitää elää” pohjautuu uusimpaan tutkimustyöhön, jota kirjoittajat ovat alkuperäisaineistojen ja -lähteiden parissa tehneet muun muassa historiantutkijoina, Sibeliuksen teosten kriittisen kokonaisedition toimittajina ja arkistoalan asiantuntijoina. Teos liittyy Sibelius-juhlavuoden suurnäyttelyyn, johon on koottu harvinaisia, julkisuudessa ennennäkemättömiä aineistoja Ainolan, Kansallisarkiston ja Kansallismuseon kokoelmista.